Le style et le matériel de David Gilmour (Pink Floyd) : l'analyse d'un coach

En résumé : David Gilmour, guitariste légendaire de Pink Floyd, est célèbre pour son jeu de guitare faussement simple, caractérisé par un sens inouï de l'émotion, des bends (tirés de cordes) d'une justesse absolue, l'usage des gammes pentatoniques et une gestion magistrale des silences. Au studio Guitare Coaching à Onex (Genève), Frédéric Sapey décortique ce jeu unique à travers l'étude de solos mythiques comme Comfortably Numb et Money.

Dans mes cours de guitare à Onex et Genève, j'aborde très régulièrement avec mes élèves les figures emblématiques qui ont façonné l'histoire du Rock des années 70, 80 et 90. Aujourd’hui, j’ai décidé de vous proposer un portrait complet de David Gilmour : son parcours légendaire, ses influences bluesy, les secrets de son toucher unique et les détails de son matériel mythique.

Le parcours d'une légende : de Cambridge à Pink Floyd

Auteur-compositeur-interprète et producteur britannique, David Jon Gilmour naît en 1946 près de Cambridge. Dès l’âge de 13 ans, il s’initie à la guitare en reproduisant d'oreille les morceaux qu’il entend à la radio. Après de premières expériences de groupe, il est invité en 1968 par le batteur Nick Mason à rejoindre Pink Floyd. Gilmour y remplace son ami d’enfance, le génial mais instable Syd Barrett, alors devenu incapable de jouer en raison de graves troubles mentaux.

Par la signature unique de son jeu de guitare et la clarté de sa voix, Gilmour devient un pilier majeur du succès planétaire du groupe. Entre la fin des années 60 et l'album conceptuel The Wall en 1979, il co-dirige la formation aux côtés du bassiste et principal compositeur Roger Waters. Suite à la détérioration de leurs relations humaines et artistiques, Roger Waters quitte définitivement le groupe en 1985. David Gilmour reprend alors les rênes de Pink Floyd aux côtés de Nick Mason et Richard Wright pour signer les albums A Momentary Lapse of Reason (1987) et The Division Bell (1994).

Au-delà de Pink Floyd, Gilmour est un multi-instrumentiste hors norme (basse, claviers, banjo, harmonica, batterie) et un producteur très sollicité qui a collaboré avec de grands noms tels que Kate Bush, Paul McCartney ou Elton John.

L'analyse du style Gilmour : l'art de faire chanter la guitare

Dans mon studio de la Route de Chancy, l'étude du jeu de Gilmour est un passage obligatoire pour les guitaristes qui souhaitent développer leur expressivité. Profondément influencé par le Blues, son phrasé repose principalement sur une utilisation magistrale des gammes pentatoniques et des modes blues.

Voici les éléments clés qui caractérisent son toucher de cordes :

• La justesse des bends (sustained bends) : Ses notes tirées en portamento possèdent une justesse millimétrée. Il est capable de maintenir un bend et d'y appliquer un vibrato d'une régularité parfaite.

• La précision des slides : Ses glissés sur le manche apportent une fluidité vocale à ses mélodies.

• La gestion des silences : C'est l'un des aspects les plus essentiels de son jeu. Gilmour n’hésite jamais à laisser « respirer » sa guitare. Le silence donne une puissance dramatique phénoménale à la note qui lui succède.

Chaque note qu'il joue a une signification et une place précise. C'est un jeu faussement simpliste : s'il demande peu de vitesse technique, il exige un contrôle absolu du son, du sustain et de l'intention. Dans mes cours de guitare à Genève, nous étudions ces mécaniques à travers ses œuvres majeures : Another Brick in the Wall (Part 2), Money, et le légendaire solo de Comfortably Numb, régulièrement élu par la critique internationale comme l'un des plus grands solos de guitare de tous les temps.

Le matériel secret de David Gilmour : la mythique « Black Strat »

Pour obtenir ce son iconique, à la fois crémeux et aérien, Gilmour a grandement façonné son matériel. Sa guitare principale, la célèbre « Black Strat », est une Fender Stratocaster de 1969 (à l'origine coloris 3-color Sunburst, puis repeinte en noir) qui a subi d'innombrables modifications au cours de sa vie :

• L'ajout d'un micro chevalet Seymour Duncan SSL-1 ou d'un micro sur-mesure pour plus de punch.

• L'installation d'un manche de réédition vintage 1957 au profil en « V » en érable (maple neck).

• L'intégration d'un mini-interrupteur permettant d'activer simultanément le micro manche et le micro chevalet, offrant des combinaisons sonores uniques proches d'une guitare Telecaster.

En conclusion : un modèle de travail et d'émotion

David Gilmour incarne un son universel capable de transcender les genres. Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1996 et reconnu pour ses nombreux engagements caritatifs, il prouve qu'un grand guitariste se distingue avant tout par son sens de l'émotion et de la mélodie. Découvrir et travailler son univers au studio Guitare Coaching à Onex est une expérience passionnante qui transformera radicalement votre vision de l'improvisation et du phrasé.